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第300节（第2页）

“说实话，西奥多也不用考虑那些的，他进入大学后，和沃尔波尔伯爵的长子走得很近，后来就得到了那位伯爵大人的赏识。还未毕业，伯爵大人就已经给他预留了一个很有发展前途的位置了，说实话，他的仕途前景似乎比威廉还要更有潜力。”

“怎么会？”爱丽丝吃惊地停下了脚步，“阿黛勒，你说的是西奥多·格兰特先生？他、他从政，前途可期？”

裴湘疑惑：“对呀，怎么了，你为什么这么吃惊？年轻的绅士们如果想要做些事业的话，也就那几种体面的选择吧？”

“不不，阿黛勒，我的意思是，他，嗯西奥多·格兰特先生的气质……对，就是他的气质，我一直以为他是那种喜欢诗歌和音乐的腼腆青年。”

说到这里，爱丽丝纠结地皱了皱眉头，语速飞快地表达自己的想法：

“我每次见到他，都觉得传说里的精灵王子大概就是他的模样，金发碧眼，笑容清澈，啊，又很尊贵矜持，每天坐在溪畔的石头上弹奏竖琴。真的，阿黛勒，我丝毫不能把他和威严沉肃的官员们联系在一起，每天关注税收、贸易、工人和机器，哦，还有伦敦的下水道和法国人的傲慢之类的现实枯燥问题。”

裴湘笑道：“你这样一说，我倒是理解了。西奥多十几岁的时候，我还借用了他的模样画了几幅林间精灵嬉戏玩闹的主题画呢。我那时候也没有想到，他将来会热衷于和一群头发稀疏的绅士们讨论冗杂繁琐的政务，会站在演讲台上和政治理念不同的人据理力争。他的口才很好，思维敏捷，针砭时弊时候更是一针见血。”

“这太出人意料了，我原以为他会成为某些文艺沙龙里最受瞩目的才子呢，就是那种能创作出各种唯美浪漫的文艺作品的时髦新潮人物，各种宴会上的社交宠儿。”

爱丽丝再次发出感叹。

裴湘微笑不语。

两人安静地走了一会儿，爱丽丝在海涛声中慢慢消化了心中对西奥多·格兰特的印象颠覆问题，忽然，她轻咦了一声。

“阿黛勒，”爱丽丝适当地放低了声音，“西奥多·格兰特先生有这样的事业心，里约子爵阁下肯定欣喜异常，他一定会努力帮助小儿子稳固住如今的大好局面的。”

“这是必然的，里约子爵阁下很疼爱小儿子。”

“那个……我听说、听说格兰特夫人这些年一直致力于劝说子爵阁下合理分配家产，把所有赚钱的私产都给小儿子，把爵位和土地留给长子。

“假如这是真的话，如今西奥多·格兰特又凭自己的本事得到了沃尔波尔伯爵的青睐，你说，这是不是就是威廉·格兰特先生迟疑的原因，他确实需要外援了。”

裴湘轻轻拍了拍爱丽丝的手臂：

“格兰特夫人的打算不是秘密，她也没遮掩过，你不用这样小心翼翼的。不过，你分析得有些道理，如果威廉·格兰特希望得到里约子爵府的全部财产的话，他确实需要做些什么来增加自己的筹码了，嗯，最起码，一向把威廉看成半个儿子的博莱曼夫人是这样打算的。”

“博莱曼夫人的打算？你的意思是，威廉·格兰特目前没有这样的想法？”

“我不太确定，”裴湘摇头，“但我和威廉一起长大，清楚他的为人。他本人倒是没有那么看重那些财产和权势，可他又很重视继承人的责任和某些传统，再加上有人在一旁鼓动，他应该一直在权衡和观望。”

爱丽丝露出一个头痛的表情：

“格兰特家的情况好复杂，阿黛勒，你这样受欢迎，有很多选择余地，还是别在意那个威廉·格兰特了。你快忘了我刚刚那些认为你们很合适的话吧，你可千万不要动心，我不想看到你受到伤害。”

“谢谢你，爱丽丝，”裴湘弯了弯嘴角，“在感情方面，我从来都不喜欢成为被挑剔被取舍的那一个，所以，我肯定不会动心的。”

“那就好。”

爱丽丝舒了一口气，经过这些年的交往，她自认为还是比较了解自己的好友的，她这样说，就说明她确实没有被威廉·格兰特多年的默默爱慕所打动。

“对了，爱丽丝，不要只谈论我的事情呀，”裴湘好奇地看向身旁的友人，“诺顿的追求态度已经很明显了，你打算给出回应吗？”

听到诺顿的名字，爱丽丝脚步一顿，一抹绯红染红了耳垂。

“阿黛勒，我只和你说我的心里话，我挺喜欢博莱曼先生的笑容的，但他和格兰特先生站在一起的时候，又总是显得不太稳重。

“哦，别误会，我的朋友，我对格兰特先生只有单纯的友谊。我用他举例，嗯，是想说，你知道的，稳重可靠的绅士总是更受欢迎，传统观念认为，他们对家庭生活往往更有责任心。而博莱曼先生呀，他就好像更爱玩闹了一些，还有些玩世不恭。”

“人的性格不可能千篇一律的。不过，既然你还心存犹豫，就不要过早地做决定。先等等看，看看诺顿能做到什么程度，是否能得到你的信任。反正，只要你是一位富裕的小姐，年龄不是问题，英俊的绅士也不会全都消失不见的，没了一个，下一个更好。”

“哦，阿黛勒，真该让一些人听听你脑子里的这些想法，他们总觉得你是娴雅温顺的典范。”

裴湘挑了挑眉：“你觉得我的话没道理？”

“不，很有道理。”爱丽丝顽皮地眨了眨眼。

两人又走了一小段路，就“偶遇”了同样在海边散步的诺顿·博莱曼。

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