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第76章 穷途见人心（第1页）

幸存下来的族人果真听信了任三曾祖父的吩咐，只顾自行逃命，不再向谢贻香一行人寻仇。当下曲宝书和谢贻香两人也将几块门板绑作小船，把戴七的尸身放在上面，和那吴镇长一同坐在了上面而闻天听座下幸存的四名弟子则是另外找了几条横梁捆绑起来，四个人同坐上面，和那些族人离得甚远。

此时整个山谷里已经积满了水，估计已有两三丈的深浅，就连那座湖神祭坛也被淹没了大半。谢贻香见身旁的吴镇长神色黯然，兀自望着远处那些狼狈不堪的族人，失落地叹了口气，心知此人良心未泯，不禁问道：“吴大人，当年你娶妻落户于此，可是出自真心？”

吴镇长不料谢贻香居然问出这样一句话来，略一思索，随即明白了她的意思，苦笑道：“当年我大难不死，无意中来到此地，之所以答应入赘家里，一来不过是明哲保身，二来则以为可以借他们的势力，做出一番事业来。唉，谁知家里人千百年来避世不出，又不几乎不与外面打交道，我虽获取了他们的信任，但这些年来，一直以外面赤龙镇镇长的身份，替他们做些官面上的文章，可谓是乏味之极。十多年间，原本的壮志雄心也早已消磨殆尽，甚至……甚至还化作了恨意……”

说到这里，他语调忽然一转，有些嘲弄地说道：“可是如今看到家里人落得这般下场，不知为何，我心里似乎又有点难过……”谢贻香接口说道：“吴大人，你一口一个家里人，可见在你心里，早已将他们认作了亲人。有道是骨肉相连、血浓于水，亲人之间再如何憎恨，到了生死关头，终究还是一家人，又怎能坐视不理？”

吴镇长不禁点了点头，说道：“三小姐所言极是，我是朝廷任命的八品县丞，更是赤龙镇的镇长，这个阴间山谷，自然也在我的管辖之内。网只是……只是我这个镇长，往后……”

谢贻香淡淡地笑道：“我不过是刑捕房的一介捕头，此番前来，也只是为了寻访朝廷失窃的军饷，哪有资格过问此地八品县丞的公事？”

那吴镇长微微一怔，他知道谢贻香先前所谓的“钦差”身份，不过是拉大旗作虎皮，如今经历了这许多事，更无需因此计较。当下吴镇长沉吟半响，忽然向谢贻香行了个礼，恭声说道：“多谢三小姐海涵，如此便后会有期了！”说罢，他便径直跳下门板，自水里往任三曾祖父他们那边游了过去。

谢贻香望着吴镇长远去的背影，心中感慨万千。身旁曲宝书始终沉着一张脸，只是呆呆望着戴七的尸体，待到吴镇长离开，他忽然开口说道：“一念杀生，一念济世，善恶本就只在一念之间。归根到底，这位吴大人终究还是个老实人。”

谢贻香回过神来，转眼瞧见戴七的尸身，心中忍不住又是一阵刺痛。只听曲宝书忽然问道：“小姑娘，依你看来，穷酸是好人还是坏人？”

这一问来得太过突兀，谢贻香不知这位曲前辈是什么意思，当即只得回答道：“曲前辈此话怎讲？，前辈是好事坏，却哪里轮得到我来评判？”

只见曲宝书伸手入怀，摸出那个从“混沌兽”尸身残骸里寻到的金黄色圆球，说道：“想必你也已经猜到，穷酸此行并不是为了什么长生不死，而是要取这一枚内丹。”

谢贻香这才看清了这个金黄色的圆球，只见其质地朴质，果然像极了丹药的形貌，但大小却如同海碗的碗口，原来竟是一枚什么内丹。

要知道这所谓的内丹一物，谢贻香倒是略知一二，当年言思道带着自己直闯紫金山太元观，将那太元观的掌教希夷真人诬陷成轰动金陵的“撕脸魔”，理由便是说希夷真人为了要取什么内丹，这才肆意杀人。

倘若世间当真存在这内丹一物，那么神秘家族里存活了上千年之久的那头“混沌兽”体内，多半便有内丹形成，也正是曲宝书此刻手里这个金黄色的圆球了。原来这位普陀山潮音洞的前掌门人曲宝书，此番不辞千里前来阳湖畔，目的却是为了“混沌兽”体内的这一枚内丹。难怪他之前向谢贻香解释江湖上流传的那句话时，会依照颠倒了次序的版本，说成“鄱阳湖、老爷庙、阴兵舞、混沌兽”，原来却是志在于此。

只是曲宝书千辛万苦得到的这枚内丹，到底又有什么用处？不等谢贻香询问，曲宝书已自言自语般地说道：“世间万事万物皆有灵性，甚至可以说皆有生命，便如同人体是一样的道理。而这整片延绵数千里的鄱阳湖，其实也有它的生命，对应着人体的丹田，鄱阳湖也有它的湖心，从而吸收天地之灵气，孕育出整个鄱阳湖的内丹。而这一枚内丹，却是存在于湖心所孕育出来的灵兽体内，也便是先前我们在汉墓深处见到的那条蛇王，本是上古传说中的神兽肥遗我在来此之前，甚至还一度以为那条肥遗便是传说中的混沌兽。”

当下曲宝书也不理会谢贻香的反应，继续说道：“我曾从古人的手抄残本中得知，就在这鄱阳湖的湖心之地，历经上万年光阴，孕育出了一枚旷世内丹，存于一头上古神兽的体内。所以此番在收到老僵尸的邀请后，我便和戴老七商量，让他助我一臂之力，甚至还问峨眉掌门借来了定海剑。只可惜当日在那山凹旷野里，这头所谓的“混沌兽”虽然现身，却因为隐身迷雾中，再加上那六曾祖母的出手偷袭，这才让它逃脱一次。待到后来我们下到汉墓见到那条蛇王，分明却不是迷雾里那头巨兽，我才明白所谓的混沌兽，其实并非是我先前设想的肥遗，而是另有其物。”

“待到老僵尸用大黑天妖法击毙那条蛇王后，为求万一，我当时便已检查过它的尸身，果然并未发现传说中的内丹。要知道一山尚且不能容二虎，鄱阳湖的湖心又怎能容下两头灵兽？眼见蛇王的处境，分明是被击伤后囚禁在了地底，于是我推测鄱阳湖的这枚内丹，即便原来是在这条蛇王体内，也定然已被夺走，甚至极有可能是那真正的混沌兽所为。”

“后来穿过蛇穴进到山谷，隐身在那潭绿水里的混沌兽吞食了老僵尸一名手下，当时我便看得清楚，所谓的混沌兽，原来竟是一只硕大无比的蛤蟆。只可惜它一直躲在绿水深处，倒是拿它没办法，只能伺机侯它出来。所以后来在镇上遭到围攻，我孤身逃走后，便一直隐身在山壁之上，即便是后来闻天听等人从天而降，我也不曾露面。因为我此行的目的，本就是猎杀这头混沌兽，从而夺取这枚内丹。”

“谁知后来又发生了变故，眼看家族里的长老们突然现身，我只得冒险将戴老七救走。后来我们二人便躲在蛇穴里，以那些怪蛇为食，只等那头混沌兽现身。而后来的事，你便都知道了。”

谢贻香听完曲宝书这一长串的讲诉，也不知为何，心里居然生出一种不详的感觉，当即问道：“这枚内丹到底有什么用处，居然值得前辈如此看重？”

只见曲宝书双眼发亮，缓缓说道：“若是古籍里的记载不错，鄱阳湖的这一枚内丹，乃是历经上万年的天地灵气之结晶，凡人服食，甚至可以令人起死回生！”

谢贻香听到这话，不禁眉头深锁。若是先前的她听到这等怪力乱神之事，说什么也不肯相信，但此番她先后经历了神秘家族里“万木逢春”和“太虚一梦”的长生不死，而且还亲眼见到青竹老人“天魔重生”的起死回生，所以此刻听说这枚“混沌兽”的内丹可以令人起死回生，她嘴上虽不承认，心里其实已隐隐有些相信了。

只听曲宝书又说道：“说起来，其实牛鼻子此番前来，目的和我一样，也是为了这枚内丹……”

谢贻香听他忽然提及那位已故的海一粟，不禁心中黯然，要不是有海一粟的“七星定魄阵”，恐怕自己至今仍然和那言思道在梦中纠缠。只可惜这位海道长却在那汉墓的前殿里被人趁黑暗算，以致丧命在了汉墓当中，不禁令人扼腕长叹。

想到这里，谢贻香心中陡然一跳，忍不住伸手指着身旁的曲宝书，颤抖着声音说道：“你……你……”她惊愕之下，居然什么也说不出来。

只见曲宝书的脸色一暗，沉声说道：“不错，当时在黑暗中偷袭牛鼻子的人，便是我。”。

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