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第6部分（第1页）

路（　或他们说的内环铁路）　这两条最老的地铁线相连的是一个

环行商业区；　这与芝加哥的情形相似。当初考坡伍德正是凭借

这个优势获得了诸多好处；　而让对手们恼怒万分、花费糜丰。

这两条世界上最早的地铁线；　尽管建筑简陋；　用蒸汽驱动；　但

它们实际上涵盖了或能通到伦敦所有主要商业点；　是整个地下

铁路的枢纽。这是两条并列而行；　相隔大约一英里；　终点处相

连；　以便互相通行的铁路。西起帕定顿和凯辛登车站；　东至英

格兰银行区的阿尔盖脱；　可谓是四通八达。事实上；　所有重要

的地方包括主要街道、金融区、戏院区、大饭店、火车站、商

业区以及国会的上下两院；　都在这一地段内。

很快席彭斯又得知；　由于管理不善、设备陈旧；　这些铁路

的利润除了应付本身的开支以外；　所剩无几。但实际上它们是

有利可图的；　因为除了公共汽车外；　到达这些地区最方便的交

通就应属这些铁路了。此外；　不仅公众已对这两条线上还在使

用过时的蒸汽驱动感到相当不满；　而且目前已有一个刚刚进入

铁路领域的新兴的金融集团也表示有心将其进行现代化和电气

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禁欲者

化改造。考坡伍德提起过的斯特恩爵士就在其中；　他是地区铁

路除控股人之外的少数股票的主要股东之一；　在伦敦社交圈

中；　他称得上是举足轻重。

这些情况被席彭斯详尽地记下来；　送到考坡伍德那里；　考

坡伍德也被深深打动了。这个中央环线计划；　如立即采用；　再

加上法案或有特许经营权作后盾；　很容易扩展到外延地区；　正

好可以提供他所需要的控制权。一旦有了这种控制权；　不管将

来如何发展；　这一领域的重要人物都会非他莫属。

但是；　除非自己掏腰包；　否则他到哪儿去弄这么大一笔钱

呢？　前后恐怕要一亿美元呢！　他对自己能否说服那些拥有资本

的金融家们跟随他去投资表示怀疑；　因为目前两条铁路看起来

没有一条有利可图。这时候搞这项投机显然有些冒险；　事先必

须要有极巧妙的宣传攻势配合；　把他的最佳形象打出；　以使他

处于最有利的地位。

美国所有重要的金融领袖以及他们的机构和银行都被考坡

伍德在心里过了一遍。尤其是东部的那些人；　过去他跟他们打

过交道；　现在可以请他们帮忙。必须要明确的是；　现在他追求

的是名声而不是高额利润。这一点贝丽莱西没有说错；　这是他

最后也是最大的一次金融投机；　如能成功；　应比他以往任何一

次事业都要高一个层次；　他一贯的欺诈行为所带来的一切罪孽

将得到化解。

但他心底丝毫没有把他那套在组织和经营铁路项目中惯用

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