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第240章（第1页）

“还能因为什么？薛总管让他在大非岭驻营屯守，如果前军就这么赢了，郭公子能有什么功劳可报？撑死也就是个忠勤谨慎，转运无缺之功吧？他吃了这么多苦头离开长安，难道就为了这个？”

“这也不错了吧？毕竟仗打赢了呀！”王昭棠苦笑道：“出征打仗能保住性命就不错了，立功的机会还多着呢！”

“老王，你这话可又错了，打仗能保住性命就不错了的是咱们，是下面的小兵，可不是郭公子、薛总管他们！”同僚笑道：“战场上咱们要刀对刀枪对枪，冒着箭矢投石往前冲，他们可用不着，只需要穿着最好的盔甲，由骑马的卫队保护着，呆在阵后，如果打了胜仗，一点油皮也不会划破；如果情况不妙，最先跑的就是他们，除非是倒霉透顶了，无论如何他们都不会有事！人家就是冲着加官进爵，封妻荫子来的！”

听同僚这么说，王昭棠顿时哑然，半响之后苦笑道：“那，那我应该怎么办？”

“还能怎么办？闭嘴就是了！”同僚笑道：“只要你别触郭公子的霉头，他也还不至于专门找你的麻烦，他现在心思在别的事情上。是非只为强出头，麻烦皆因多开口，这个道理老王你总该懂吧？”

“我知道了！”王昭棠苦笑道：“有劳老兄你提点，不然我死都不知道怎么死的！”

离开帅帐，回到自己的住处，王昭棠脱掉外衣，疲惫的躺下，屋顶黑乎乎一片，的确这里帐篷粗陋，身体下面的干草铺里满是跳蚤，但至少代表着温暖和保护，作为一个行军在外的老兵，还能有什么更多要求的呢？渐渐的，他陷入了梦乡之中。

次日清晨，王昭棠如平日一般醒来，他来到营垒旁开始监督士兵们往壕沟里面插尖木桩、建造供“蝎子”发射的发射平台。经过昨日同僚的解释，他知道这些很可能都是白费力气了，为了争夺战功，郭待封很可能会违背薛仁贵的命令，带领后军离开大非岭，继续前进。但他还是一丝不苟的工作着，似乎这已经是一种本能。

第三天，预料之中的事情终于发生了，郭待封召集了所有的高级军官们，宣布了自己的命令：后军即将离开大非岭，带着辎重、踏着前军的脚印、继续向西。所有人都保持着沉默，他们相互交换着眼色，谁也不肯第一个开口。没有人是傻子，谁都知道郭待封和薛仁贵之间的矛盾，这个时候如果和上官唱反调，只会被认为是薛仁贵的人，可不会有什么好下场。

郭待封的眉毛耸起，就好似两把交叉的利剑，帐篷里沉默让他的耐心愈发耗尽，他的目光扫过每一个人的脸，沉声道：“我等受君命跋涉万里，为的是杀贼立功，上报国家，下博富贵。如今每日在这里空耗军粮，师老兵疲，岂是天子所愿？我欲带汝等西进，为何无人应答，难道是怕了吐蕃贼人不成？”

“我等岂会怕了贼人！”说话的声音有些愤愤不平：“只是薛总管出兵前已经有了谋画，后军须得屯守大非岭，保护辎重，眼下大总管未有军令至，我等便西进，只怕有违谋画！”

“笑话！”郭待封冷笑道：“薛将军当初让我屯守大非岭，是因为前军胜负未卜，留后军以为后踞，即便前军交战不利，也可与后军汇合后再战，如今前军已经大败吐蕃，我等岂可胶琴鼓柱、墨守成规？”

“郭总管，若是末将记得没错，前军虽胜，但也只是追上了吐蕃人的过冬牲畜，俘获的也只是一些老弱妇孺，其丁壮不过千余人，其精兵在哪里现在还不知道，两军谁胜谁败还不一定，岂可妄动？若是真的要出兵，为何不先派遣使者向大总管请示，再做定夺不迟！”

“向大总管请示？”郭待封闻言大怒，他乃是名将之后，又少年得志，以文武双全自诩，最恨的就是位居被他视为一介武夫的薛仁贵之下，却被部下戳到了痛处：“胡说，眼下前军与我信使往返须得十多天，兵贵神速，岂有事事请示之后方得须行的道理？你分明是畏敌如虎，却拿大总管的谋划当做托辞！”

“看到没有？我说的没错吧？想不到居然还有比你还笨的家伙，至少是一顿军棍。不过你可以放心了，郭公子被气成这样，肯定把你先前的事情给忘记了！”

耳边传来同僚的低语，王昭棠露出一丝苦笑，看来同僚说的没错，这位郭副总管确实与薛仁贵薛总管之间有些支吾，将帅不和可是兵家大忌，这么搞坑了他自己也还罢了，这次西征的十万大军要是也跟着倒霉就惨了。

“来人，拖下去打四十军棍！”郭待封厉声喝道，说完后，他阴冷的目光扫过帐篷内的所有人，他倒要看看还有哪个不开眼的敢跳出来碍自己的事。

“郭总管！”王昭棠站了出来：“末将有一个两全其美之策，既不会违背当初薛总管的谋画，也能大军西进！”

“两全其美之策？”郭待封看了看王昭棠，他倒是没有忘记几天前这个跑出来惹自己不痛快的家伙，这家伙不会又跑出来惹自己不痛快吧？也罢，反正听他废话几句也不用画什么气力，如果他还是不识趣的话，自己正好多一只用来儆猴的公鸡。

“也罢，你就说说看吧！”

“属下遵命！”王昭棠咳嗽了一声：“我等西出以来，军中多有士卒生病，大部分都在大非岭营中，约已经有七八千人，这些士卒经过这些时日的修养，已经好了许多，但若让他们长途跋涉，西去星宿海，只怕又会病倒。不如便让他们留守大非岭营垒，这样也没有违背大总管的谋画；郭总管您可以率领精壮士卒西进，岂不是两全其美？”

听了王昭棠这番话，郭待封的脸色好看了不少，他虽然看不起薛仁贵，但不管怎么说薛仁贵也是他的上司，自己带着大军西进肯定是违背了薛仁贵先前的谋划，仗打完了打起官司来自己总是理亏。郭待封这么干说透了无非是依仗天子对自己的宠幸，加上只要能打赢了，功过相抵，自己还能有得赚，总比留在大非岭寸功未立要强。而若是依照王昭棠的建议去做，就算将来打起官司来，郭待封也可以说自己并没有违背薛仁贵的命令，有留下足够的兵力守卫营寨，只要自己能打赢，就没人再来怪罪自己。

听到了合意的建议，郭待封对王昭棠的观感也好了不少，他点了点头：“嗯，就依照你说的做吧！既然如此，你就留下来守卫营寨吧？”

“末将遵令！”王昭棠献策的目的就是为了这个，他躬身拜了拜：“郭总管，此番西进道路崎岖，辎重转运不便，不如将其留在大非岭，由末将守卫！”

“不错，我也正有此意！”郭待封笑着点了点头，他也不是傻子，本来后军大部分都是步兵，如果再带着全部辎重，那就不是去打仗，而是去赶集会了。他欣赏的重新打量了下王昭棠，笑道：“王校尉你不用担心，只要你能把大非岭守好，此番西进的战功我也可以算你一份！”

在吐蕃人的传说中，彗星是灾祸的象征。当一缕长尾划破夜空，仿佛一柄长剑横亘天空，士兵们都在窃窃私语说这是恶兆，为接下来的战斗而惶恐不安时，噶尔·钦陵却满脸喜悦的看着夜空，用所有人都能听到的声音大声说。

“没错，这是恶兆，不过这是唐人的恶兆，唐人的贪婪傲慢已经激怒了神灵，所以神灵才把灾祸降临在他们头上，那就是征兆，每个人都能看到！”

“可，可是这不是我们的吗？”有人低声道：“神灵的心意谁又能猜透呢？”

“你看，这流星不像一把长剑吗？”钦陵笑道：“这是剑锋，这是剑柄，这是护手，剑锋所指的方向就是唐军的方向，这不是再明显不过的征兆吗？”

吐蕃士兵们传出一片低沉的欢呼声，确实彗星的彗尾正好指向东北方向，那边正是唐军的方向，因为长途行军和各种不利消息而带来的惊惶很快就消失了，士气变得高涨起来。

“彗星所指的方向，就是我们前进的路途。神灵在指引着我们，胜利就在前方！”钦陵继续大声喊道……但事实上，吐蕃人也只有这条路可走，在得知唐军穿越湟河谷地，靠近青海湖之后，钦陵就立刻带领着吐蕃的主力部队从西域返回，他从当金山口翻越阿尔金山脉，然后沿着柴达木盆地的北侧一路向东南方向前行，经过大柴旦、小柴旦、乌兰、最后的终点是伏俟城。

相比起河西走廊，这条道路要艰苦的多，柴达木盆地是亚洲内陆最为干旱的地方之一，黄红色荒原中草料难寻，饮水更少。这是一片干枯而荒凉的土地，有低矮的丘陵和饱经风蚀、贫瘠无比的原野。他们越过干如枯骨的河床，马匹赖以维生的是褐黄坚韧的野草，它们丛生于岩石下、枯树底，多刺的茎叶可以轻易的划破人的皮肤。经过很长一段路，才能看到一小块绿洲，那是雪山融水的功劳。

习惯寒冷湿润气候的吐蕃人非常不习惯这种环境，携带的食物越来越少，不得不用倒下的马肉充饥。死亡接踵而至，越来越多的人被残酷的大地夺去性命。钦陵自己也日渐憔悴，眼窝凹陷，原本浓密乌黑的头发变得稻草般脆弱，他和所有人一样忍饥受渴，和徒步士兵分享同一块马肉，一皮口袋咸水池的苦水。

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