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第59节（第3页）

而跟在他身后，被两个侍卫架进房间的托马斯爵士的境况就大不相同了。与其说进入房间的是托马斯爵士本人，不如说是他的一具躯体罢了。他看上去两眼无神，嘴巴微微张着，而内里的灵魂已经被从躯体当中抽的干干净净了。他的四肢滑稽地耷拉着，让人想起供孩子们当作玩具的橡皮娃娃，毫无疑问这显然是加德纳主教的拷问架留下的后遗症。

观众席上，简·格雷小姐的面纱下传来一声惊恐的抽气声，“上帝啊，他这是怎么了？”她浑身颤抖着转向伊丽莎白公主，即使隔着面纱也能想象出面纱之后她惊恐的表情。

伊丽莎白公主看上去毫无动静，连她脸上的面纱都没有怎么摆动。与她形成鲜明对比的是，在她身后的几名贵妇人，已经被这恐怖的景象吓得脸色惨白，而她们身边的男伴看上去也都有些深受震撼。

“如果加德纳主教想让某个人开口，那么他最好还是赶紧按照主教的意思招供。”伊丽莎白公主哼了一声，但从她的语气里依旧可以听出一丝强作镇定的感觉。

如同登台的主角似的，在众人的目送下，护国公走上被告席站定。他朝着国王的方向行了一个礼，然后直起腰来，目光扫过坐在法官席上的昔日同僚们，又掠过那一排排坐的满满当当的旁听席，最后定格在对面的加德纳主教身上。

侍卫们架着托马斯爵士，把他放在护国公身旁的一把椅子上，而他也如同一具玩偶一般任人摆弄。

“下面请枢密院特别调查委员会主席，加德纳主教阁下宣读起诉书。”首席大臣说道。

加德纳主教站起身来，先是向国王行礼，又朝着法官们鞠了一躬，甚至还向着听众们弯了弯腰。他看上去满面红光，仿佛是婚礼上迎亲的男傧相一般。

“陛下，诸位大人。”他清了清嗓子，开口说道，“按照至高无上的国王爱德华六世陛下的命令，枢密院特别调查委员会于二月十日正式成立。经过近三个月紧锣密鼓的调查，我们在三天前将调查结果提供给了枢密院特别法庭。”

“特别调查委员会认为，前任护国公，萨默塞特公爵爱德华西摩；及其兄弟，托马斯西摩爵士，涉嫌叛国罪，谋杀罪，冒犯君主罪等共一百五十六条罪行，应当被剥夺一切爵位，财产，荣誉和公民权利。鉴于他们所犯下的大逆不道的罪行，调查委员会建议判处他们死刑。”

主教展开一卷长长的起诉书，开始向法庭和观众宣读起来。对于加德纳主教来说，作为一名穿袍贵族，他的笔就是他握在手中的利剑，那笔尖看上去被墨水染的漆黑，却比最锋利的刀锋还要危险。

主教用他那有声有色的老辣笔法，将这一桩惊世骇俗的犯罪描绘的有声有色。在主教的笔下，护国公爱德华·西摩，被定义为自上帝创世以来最大的野心家。从护国公的发迹，到获得崇信，统御军队，位居枢密院，他一步步获得了先王陛下的信任，并借用这种信任为自己谋取私利。

然而苏格兰的未遂叛乱之后，先王陛下洞烛其奸，已然看清了此滔天逆贼的真面目。这位野心家为了不被扯下那虚伪的画皮，同时为了谋求摄政的地位，不惜铤而走险，犯下这桩滔天的罪行。

接下来，主教描述了这桩犯罪的具体过程：在护国公的威逼利诱下，先王后凯瑟琳·帕尔在先王陛下的饮食里加入了番木鳖碱，这毒药对先王的神经和脑血管产生了巨大的刺激，并最终导致先王陛下中风。

而在先王陛下去世之后，护国公安排自己的弟弟娶凯瑟琳·帕尔为妻，以此拴住这个秘密的知情人。然而人算不如天算，托马斯·西摩爵士与先王后的感情很快就彻底破裂（主教很聪明地没有提起破裂的原因），先王后甚至威胁要将这可怕的秘密公之于众。鉴于先王后已然成为了一颗定时炸弹，西摩兄弟便决心先下手为强，彻底让这个秘密随着先王后一起被永远埋葬，然而上帝总是公正的，这一举动反而成为了他们的催命符。

“如今这些罪行的主谋站在这里，他和他的同谋者们不但活着时将受到法律的审判，而在我这样一个神职人员看来，在他们死后也必将受到永恒的上帝的审判。”

“国王是万民之父，弑杀国王，就是杀害了五百六十万臣民的父亲。这样的滔天罪行，应当得到最严厉的惩罚。”主教以此结束了自己的指控，当他坐下时，看上去正如一个著名的剑客，刚刚完成了优雅而致命的一击。

“被告，前任护国公萨默塞特公爵爱德华·西摩阁下，刚才首席调查官已经宣读了调查委员会的调查结果，并对您提出了相应的指控，您对这份起诉书中所包含的指控的内容都完全了解吗？是否有您觉得语焉不详的地方？”

“没有。”护国公终于说出了进入法庭里的第一句话，他的声音听上去有点沙哑，仿佛得了风寒，但依旧没有任何情绪的波动。

“对于这些指控，您是否承认呢？”

护国公面无表情的脸上终于有了第一个反应，他的嘴唇微微翘起，漏出一个包含着不屑和嘲讽之意的微笑。这微笑看上去不过是皮肤的收缩，而皮肤下的肌肉看上去则纹丝不动，也让这笑容看上去有些阴阳怪气。

“这份文件里所包含的内容，我本来打算斥之为谎言。然而在听完之后，我突然改变了主意。”护国公微微停顿了一会，当所有人的目光都被他引来时，他接着说道，“这样毫无逻辑的故事，我无法想象加德纳主教是怎么有脸将它摆在委员会的面前，难道他没有一点羞耻之心吗？”他伸出手指向对面的加德纳主教，看上去如同他才是公诉人，而主教才是被告。

刚才在加德纳主教宣读起诉书的时候，护国公向着身边的侍卫要了一根炭笔和两张纸，在上面记下了几段文字，他轻轻展开那简略的笔记，开始自己的辩护。

“首先，我要告诉法庭的是，在我获得先王的垂青之前，我不过是一个乡绅的长子和继承人。我会娶一个门当户对的庄园主的女儿为妻，在我父亲之后接手家族的地产，也许会在中年以后被推举为议员，而这也将是我和政治之间唯一的交集了。”

“然而命运使得我和我的家族获得了先王的垂青，我的妹妹有幸嫁给了先王陛下，而我也得到了先王的赏识，一路平步青云，位极人臣。而这一切都要归功于先王陛下的隆恩，这也使得这些指控显得尤为恶毒。”

“这整场荒谬的调查，都缘于先王后临终前的所谓自白。然而恕我直言，她当时刚刚失去了自己的孩子，而她本人也已经油尽灯枯，在这种状态下，她说的话又有几分可信呢？仅仅用这样单薄的证言，就要指控一位为两位国王忠诚服务半生的大臣，这未免有些站不住脚吧？如果这就是调查委员会打的如意算盘的话，那我要说，主持这场调查的人要不然是有智力障碍，要么就是毫无道德底线可言！”

加德纳主教的脸色早已经变成了猪肝色，如今他终于忍无可忍，一拍桌子，站起身来。“被告一直在指责本委员会的指控缺乏证据的支撑，然而我要提请被告注意，他本人的所谓自辩，也不过是在这里搬弄唇舌而已，难道他能提出什么证据，证明自己所说的是事实吗？不过是空洞的语言，不过是罪犯的绝望挣扎罢了！”

“主教要我提供证据证明自己的无辜。”护国公大笑起来，“那么我就给他看看证据。”他一把扯下外套，大力解开脖子上的拉夫领，将它用力掷出，落在加德纳主教面前。

在众人惊讶甚至是惊恐的目光中，他解开紧身衣，露出他依旧颇为精干的上身。

屋子里传来一阵吸气声，护国公惊世骇俗的举动让他们惊愕地说不出话来。

“我肚子上的伤疤，是北方叛乱期间，叛乱者用长弓射出的一只箭留下的。”他面朝观众，指着自己肚子上一条长长的疤痕，看上去如同一只趴在皮肤上吸血的水蛭，“如果这只箭射的再偏几英寸，那就会把我如同一只狩猎季节里的松鸡一般钉在泥土里。”

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