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“你落在岳小姐那里的。”

孟瑗惊讶地睁大了眼睛，她一把夺过那个锦囊：“遥碧给你的？什么时候？”

“今天，我刚好碰到她了。”孟琅打趣道，“你忘性也太大了。怎么一年多了都没去取？”

孟瑗没说话，她着急地打开锦囊，愣住了。

里面是两条手串，一条绿碧玺，一条红碧玺。款式都是一样的。

孟琅奇怪地问：“你不是只掉了一串在她那儿吗？”

“这条绿的是遥碧的”孟瑗低着头说，忽然，她把那条红碧玺塞给孟琅，郑重地说，“这条我送你，你可千万别弄丢了。”

“我戴这个干什么？”孟琅不明所以地望着她。

“就当是妹妹送给你的礼物吧，这可是蚕丛的碧玺。”孟瑗再三强调，“这条手串你绝对不能丢，绝对不能！”

“我现在就戴上，行吧？”孟琅将手串套上，觉得有点紧，他举起手，示意道，“决不取下，如何？”

孟瑗避而不答：“遥碧看起来怎么样？”

孟琅犹疑了一下，说：“她好像变文静了些。”

“被孟琼那样算计，谁能开心？”孟瑗冷笑一声。

“他们相处得不好？”

“岂止不好，遥碧都恨死孟琼了。他跟遥碧在一块根本不会有好结果的，这个自私的家伙口口声声说喜欢遥碧，却一点都不为她着想”孟瑗恨恨地说。

孟琅有些惊讶，他不知道遥碧和孟琼的关系这样差。岳家还不知道孟琼拿了岳遥碧的帕子，这件事他们瞒得死死的，那帕子也早就烧掉了。

“你为什么说孟琼算计她？”

“他是故意偷的遥碧的帕子！他知道遥碧不喜欢他，就用这种法子逼她嫁给他。”孟瑗鄙夷地说，“我要早知道他这样阴险狠毒，绝不会放任他缠在遥碧身边。我”她忽然不说了，失神地望着手中青翠的碧玺。

孟瑗的话令孟琅十分震惊，虽然孟琼有些不听话，可他始终认为三弟的本性是正直善良的。好一会，孟琅才开口道：“木已成舟，现在说什么也没有用了。幸好，三弟喜欢岳小姐，她嫁过来总不会受委屈。”

“嫁过来才是最糟的。”孟瑗目光复杂地望着孟琅，“二哥，你根本不懂。”

孟琅确实不懂。男女婚姻，向来是父母之命，媒妁之言，即使是他们这样的贵族，也难能自主。孟琼和岳遥碧好歹认识，孟琅却连见都没见过自己要娶的那位小姐。他安慰了孟瑗几句，最后说：“你嫁人时，我一定会给你找一户好人家。”

孟瑗苦笑一声：“哥哥，你我能选择的人家不过那么几户，无论谁都是一样的。再说，现在娘和爹哪有心思操办这些事？娘天天关在屋子里哭大哥，爹又马上要出使”

所有人都以为孟诚是要出使长明，但实际上，他去的是瀛水。

在孟诚看清长明的真实意图后，他越来越强烈地感觉到议和是没有希望的。于是，他试图修复和瀛水的联盟。虽然他之前差点死在瀛水，可这次出使他只带了三十人。他走得很急，很快，叩问瀛水关门的时候长明都还没得到消息。

瀛水的君王对这个在他手下死里逃生的异国使臣十分好奇，便接见了他。孟诚接好了那根断掉的节杖，不卑不亢地来到瀛水大王面前。这位三十多岁的新君正当壮年，他坐在一张虎皮上，秤砣般的大手抚摸着老虎的脑袋，盯着孟诚的目光中带着悍气。

孟诚还没开口，他就傲慢地说：“徐风的使臣，我知道你想说什么。无论你给我什么，长明给我的都会更多。要是我现在把你的人头交给长明太子，他马上就能给我一万黄金。”

“尊敬的瀛水之王。”孟诚彬彬有礼地说，“小臣岂会不知您早已看穿了我的意图？假如我只是为了说服您放弃和长明结盟，我绝不会来到此地。谁都知道一位贤明的君主必会以自己国家的利益为重，您和长明结盟不仅能得到大量的钱财，还能大大减缓北面的压力，甚至跨过梦厝河，成就霸业。”

突然，他话锋一转，说：“然而，正如您全心全意为自己的国家着想一样，长明难道就甘愿双手奉出自己的战果吗？如今您也看到了，长明没有告诉您实情。他们的太子一出征，国家就发生了内乱。他们的人马也不多，最后连我们的一座城池都没有得到。这样，您从他们那里能得到的，恐怕不会如他们许诺的那样多吧。”

瀛水王的身体稍稍前倾，似乎有些动摇。

孟诚继续真诚地说：“大王，长明的那位太子野心勃勃，您当是最善于鉴察这类人的。他只带一万士兵就敢侵吞一个泱泱大国，当他的势力壮大后，他还会满足于梦厝河北吗？连他亲生父亲的葬礼都无法阻止他，那么两国的盟约想必也不能阻止他了。夫唇亡而齿寒，他如今这样对待徐风，今后又将把矛头指向谁呢？

徐风对瀛水一向真心实意，我们的王也非常敬重您。小臣上次回去后，他一直责备我带来的礼品实在太微薄，难怪大王您会生气。这次，我是专程受大王的命令来赔礼道歉的。我们要在梦厝河两岸建起集市，让财富在两国之间流动。倘若您要从徐风借路去什么地方，我们也乐意效劳。这些都是您触手可得的东西，不需要任何等待。

尊敬的瀛水的主人，我要说的就是这些。倘若您最终还是要拿小臣的头颅去换一万两黄金，那么，我们从徐风缴获的那些投石机将用来攻打您的城池。我们虽然不愿意做鹬蚌相争渔翁得利的事情，但走投无路之下，我们也乐意鱼死网破。”

孟诚一口气说完这一切后，便恭敬地行了一个礼，等待着瀛水王的回答。他谦卑地望着自己脚前的一小块地面，承受着来自头顶的沉甸甸的目光。他临走之前已写好了遗书放在桌上，为最坏的结局做好了打算。

瀛水的君主长久地沉默着，他阴晴不定地盯着这个穿着青袍子的老头，手紧紧地抓在虎头上。半晌，他发出了爽朗的笑声。

“孟大臣，徐风有你可真是幸运。好吧，本王可不愿意当鸟当蚌，本王宁愿坐在船上看戏。留下你的礼物，带着你的随从回去，本王期待集市建起的那一天。”

第136章朝廷（三）

孟诚秘密出使期间，朝廷中忽然出现了一个流言。即，岳丞相想设立名爵，授予有军功者。名爵没有封地，但却同贵族一样享有免除赋税徭役的特权，爵位也可以世代相传。

在徐风，无爵者不官，这流言一出现便在朝廷上掀起了惊涛骇浪——怎么，大字不识一个的平民也能当官了？这样还怎么区分贵贱？贵族之所以是贵族，就是因为他们能当官。要照岳相这样办，贵族和平民还有什么区别？

顿时，朝议沸腾，群情嚣然，许多人都想起了岳丞相年轻时提出的那个荒唐的主意：无功者降爵。

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