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第194章 真巧（第3页）

车厢内逼仄，那碧桐极有眼力劲，紧忙让开位置下了车。又戴了轻纱斗笠随行在车马旁。

吴海宁大咧咧落座，探手抓了一把桑葚，丢进嘴里含混着道：“老爷，前两日小的连夜赶了二百里路，那马都跑瘦了一圈儿，寻了客栈就睡了一个时辰，紧忙起来四下扫听。功夫不负苦心人啊，好歹是扫听出了点儿眉目来。”

李惟俭笑而不语，一旁的琇莹就呵斥道：“要你来表功？那二十两银子还剩多少？”

吴海宁赶忙道：“没怎么花，就是请几位禁军兄弟吃了两顿酒。”

“别是吃的是花酒吧？”

吴海宁瞪圆了眼睛，心下惊涛骇浪。这还是自己亲姐姐么？何时变得这般聪慧了？

琇莹探手就薅住其耳朵，教训道：“好啊，果然去喝花酒了。”

“哎哎哎，撒手，我可什么都没干啊。老爷，小的有要事要禀报。”

李惟俭劝慰两句，这姐弟俩方才消停下来。吴海宁不敢再拿乔，只得老老实实将始末说将出来。

说来说去，还是太上造的孽。这陈良忠本是王府出身，后被太上点为苏州织造提举郎中，从此一干就是三十年。

太上奢靡，屡次下江南，内帑不足用，这陈良忠就只得四下拆借。如是，苏州织造足足亏钱了户部二百多万两银钱。

待今上登基，此人立刻调转方向，投在圣人门下，圣人方才登基，根基不稳，也就暂且没动此人。

此后又见陈良忠办事老练，极少出差错，圣人也就没再更换。待去岁首辅陈宏谋清理积欠，顿时就查出来苏州织造的亏空，当即行文催促缴还。

陈良忠哪里肯还钱？那银子都是太上靡费的，与他何干？此人拖延了足足半年，待开了年，眼见松江知府都因着积欠一事被革了职，陈良忠这才急切起来。

东拼西凑，总计凑了百万两银子，匆匆交还户部。可这银子是从各处织场挪借而来，迟早要还的。陈良忠干脆用了拖字诀。

各织场东家不敢开罪陈良忠，又一时间银钱不凑手，只能拖延织工薪俸。本道过上一、二月的，苏州织造总会拨付一些银钱，却不想非但不曾拨付银钱，反倒一个劲儿的催各处织场上缴贡品。

此时苏州城水工业极为繁茂，城中百姓多是身无余财，只靠做工方才能过活。这捱上两月还行，听闻还要捱下去，家中开不了锅，哪里还忍得了？因是自二十日起，数万织工便闹将起来，将苏州织造局、知府衙门尽数围了，催着官府还钱。

二十三日时，有不法之徒趁火打劫，苏州城大乱！转天江苏巡抚派标营来镇压，这才将乱子暂且平息。

李惟俭纳罕道：“这瞧着也不像是方才乱过啊。”

吴海宁就道：“大人不知，巡抚衙门暂且垫付了一月薪俸，织工得了银钱，又见陈郎中与知府一并被看管起来，早就散了去。”顿了顿，又道：“说来那钱知府也是倒霉，本要迁转湖州，听说新任知府是昨儿一早到任的，结果这节骨眼上闹出了乱子。这一遭啊，只怕就算保住了乌纱也得降职留用。”

李惟俭问道：“可知新任知府是哪位大人？”

吴海宁顿时眉飞色舞道：“这位可了不得了，听闻是政和元年的状元庄有恭。”

李惟俭又问道：“那日起了乱子，咱们那机器没事儿吧？”

吴海宁乐道：“老爷多心了，不过是两坨铁疙瘩，不当吃不当喝的，乱民瞧都没瞧一眼，如今还好生生放在织造局里呢。”顿了顿，又道：“老爷，依我看咱们不如直接住织造局得了，左右那陈良忠的事儿发了……”

“少胡吣，老爷我岂能越俎代庖？”

吴海宁委屈道：“小的也是为了老爷着想啊，如今苏州城里的驿馆人满为患，老爷去了，估摸着还是现挪腾才有院子。”

“那就不住驿馆，”李惟俭忽而听见钟声传来，遥遥就见远处的佛塔，略略思忖便道：“停车，寻个人扫听一番，城外太湖左近可有寺庙能借住。”

不待吴海宁下车，便有禁军寻了路人问询，转而回道：“大人，城西玄墓山有寺庙可借住。”

李惟俭吩咐道：“调头出城，咱们去玄墓山。”

吴海宁纳罕道：“大人，这好好的苏州城，您不住了？”

李惟俭笑道：“方才乱过，知府有新才到任，陈良忠还困在织造局里，我这会子就算住在城里只怕也是无用。回头儿打发人将机器拉出来，就放在闹市演示，咱们干脆来个姜太公钓鱼，愿者上钩。”

吴海宁这回极为自觉，讨了名帖，趁着车马调头紧忙跳下车来，扯着嗓子道：“老爷先行，小的这就去织造局将机器拉出来。”

看着其身形远去，李惟俭故意说给琇莹道：“这小子虽惫懒了些，可办事妥帖，又擅观望风色，且随着我历练些年头，来日说不得保举他个官身。”

琇莹顿时大喜：“老爷可不能反悔啊。”

李惟俭笑道：“我还能哄骗你不成？”

琇莹顿时心花怒放。她自觉姿容比不得其余三人，如今连新来的碧桐都比不过，心中自然自卑。可如今老爷允诺，自己亲弟弟来日有了官身，那老爷不拘是冲着兄长还是弟弟，总不能撇下她了吧？

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